Hesperidler nedir?

Hesperidler: Hesperos ya da Batı Kızları diye tanımlanan Hesperidler, Hesiodos'a göre Okeanos ırmağının ötesinde, geceyle gündüzün sınırlarında oturan ince sesli perilerdir. (Theog. 214 ve 275)

Nyks yani gece tanrıçası, bunları kendi kendine yaratmıştır.

Daha sonraki efsanelerde bunların Zeus ile Themis'in, ya da Phorkys ile Keto'nun kızları oldukları söylenir.

Kimi efsanelerde Hesperidler Atlas ya da Hesperos yıldızından üremiş sayılır.

Çokluk üç peri diye bilinirler ve adları Aigle Erythie ve Hesperarethusa'dır; bu son ad kimi efsanede Hesperia ve Arethusa diye ikiye bölünür ve Batı Kızları dört olur.

Hesperidler dünyanın Batı ucunda, Mutlular Adaları'nın dolaylarında otururlarmış, ama sonradan coğrafya bilgileri artınca, Hesperidlerin yurdu Atlas dağlarının eteğinde sayıldı.

Hesperidlerin başlıca görevi, altın elmaların bittiği bahçeye bekçilik etmekmiş.

Tanrıça Gaia'nın torunu Hera'ya düğün hediyesi olarak verdiği bu elmaları batıda bir bahçeye dikmişler ve başlarına Hesperidlerden başka bir de ejder dikmişler.

Bati Kızları bu cennet bahçesinde ezgi söylemekle ve tanrı balı akan pınarların başında hora tepmekle vakit geçirirlermiş.

Altın elmalar ölümsüzlük bağışlayan bir yemiştir.

Herakles onları koparmakla ölümsüzlüğe hak kazanmış olur. Altın elma motifi "Üç Güzeller" ve "Paris" efsanesinde de geçer.