Liman kentlerinin zincir kullanılarak kapatılması düşüncesi Bizans’a özgü bir adet değildir. Asırlar önce Romalı Vitruvius limanların zincir ile kapatılabilecekleri düzende inşa edilmesi gerektiğini ifade etmiştir. Kartaca’nın güneyinde Mahdia, Sicilya’da Motya ve Mahdia’nın yakınında yer alan Monastır limanları, Antik Çağ’da Pire ve Lykia kenti olan Myra limanlarının girişleri savunma amacıyla zincirle kapatılabilmekteydi. MÖ 410 yılında Karadeniz’den gelen gemilerin yüklerinden onda bir ölçüsünde gümrük vergisi almak isteyen Atinalı Alkibiadis, İstanbul`daki Kız Kulesi’nin bulunduğu adacık üzerinde bir gümrük karakolu kurmakla kalmamış, gemilerin vergilerini ödemeden geçmelerini engellemek için adadaki karakoldan Sarayburnu’na dek bir zincir gerdirdiği iddia edilmiştir.